Öoo 埋もれた名作

Steam自身の表記によれば、キャッチコピーは「爆弾いもむしの大冒険!」——Öoo(オー)は、全身が爆発する体節でできた小さないもむしを操作する探索パズルプラットフォーマーだ。ふつうに歩いたり跳んだりするのではなく、自分自身の体の一部を爆発させ、その反動に乗ってジャンプやダッシュへ変える。移動そのものがパズルの一部になる設計だ。Steam自身の「特徴」欄は、これを「2〜3時間で楽しめる濃密な体験」「爆弾の使い方次第で広がる多彩な解法」でマップの隠し道を探し出す仕組みと説明し、舞台は「可愛いけれどどこか不思議な世界」だと謳う。そして同じ欄で「言語テキストは一切なし」であることも明記し、「虫が苦手な人でも安心して楽しめる可愛さ」だとも付け加えている。このテキストレスの設計思想は、同じ制作チームがすでに一度証明済みのものだ——前作ElecHeadは、NamaTakahashi氏が作曲家つよみー氏と組んでセルフパブリッシュした一本で、そのショートサーキットしたロボット主人公は、着脱可能で帯電した自分の頭部を置くことで、離れた場所に効果を発生させて進む。ElecHead自身のストアページも文章による紹介文を一切持たず、記号だけの「⚡＋🤖＋🧩」のみだ。Öooのクレジットは、監督・セルフパブリッシュのNamaTakahashi(生高橋)、tiny cactus studio(はちのす)、作曲つよみー(Tsuyomi)——前作からそのまま続く布陣である。2025年8月7日にリリースされ、価格は¥1,200(任意のサウンドトラックDLC「Öoo Original Soundtrack」¥800も存在)。対応言語は英語を含む103言語で、Steam自身のレビューAPI実測によれば好評率99%の「圧倒的に好評」、レビュー総数は約6,465件——このサイトがこれまで扱ったpickの中でも2番目に多いレビュー数で、最多の『Chill with You : Lo-Fi Story』(11,726件)に次ぐ規模だ。無料ではない有料タイトルで、アーリーアクセスではなく正式リリース済み、AI生成アセットはなく、Steam自身のコンテンツディスクリプタ上も何一つ記載がない(ids:なし、notes:なし)。これほどの規模がありながら、レビューの言語内訳は当サイトがいつも語る「まだ見つかっていない」という単純な物語をそのまま許さない——最大の言語セグメントは簡体字中国語で2,799件(43.3%)、英語は僅差の2位で2,130件(32.95%)、日本語はさらに離れて3位の778件(12.0%)に留まる。西側への到達自体は確かに始まっている。AUTOMATON WESTは、本作を"breakout indie hit"(突如ヒットしたインディー作)と見出しの中でさりげなく呼びながら記事化した——ただし記事本体の主題は、NamaTakahashi氏が本作のタイトルの「公式な読み方」を、Terry Cavanagh氏の『VVVVVV』(本作と前作ElecHead両方の公言された影響元)と同じ流儀で、あえて決めていないという逸話であり、ファンはこれを単に「Bomb Caterpillar」と呼び慣わしているという。同記事はさらに、D.I.C.E Awardsゲームデザイン部門へのノミネートと、コンソール展開を担うパブリッシャーAMATA Gamesの起用——PlayStation 5・Nintendo Switch版、そして同記事執筆月の下旬に予定されていたXbox Series X|S版——も報じている。これらは「まだ誰にも見つかっていない」と呼べるほどの無名さではない。だが、レビューの実数が正直に語っているのは、西側にも確かに届き始めてはいるものの、その重心はいまなお中国語で読むプレイヤーたちに率いられている、という実態だ。

ElecHead 同じ開発者の前作

ジャンル上の外部原点ではなく、同じ制作者自身による前作であり、この味の最も色濃いDNA源——ElecHead。NamaTakahashi氏がSteamとitch.ioでセルフパブリッシュしたパズルプラットフォーマーで、サウンドと音楽はつよみー氏——後にÖooも手がける同じ作曲家が担当した。ショートサーキットしたロボットの主人公・Elecは常に体から電気を発しており、触れたものへ——立っている床にも、寄りかかった壁にも——自動的に電流を通す。それによって電力で動く床や台座を起動し、パズルを解いて道を開いていく。頭部は着脱可能で、届かない場所へ投げつけて遠隔で帯電させ、その効果を使うために歩いて向かう、という構造も持つ。「自分の身体の一部を置く→環境側に効果が連鎖する」というこの核は、Öooが後に、電流の代わりに起爆へと据え替えて受け継ぐことになる、まさにその発想そのものだ。ElecHead自身のストアページも文章の紹介文を一切持たず、記号だけの「⚡＋🤖＋🧩」のみで、このテキストレスの設計思想もÖooへそのまま引き継がれている。発売時、AUTOMATON自身の報道によれば、本作は業界の各方面から異例なほど直接的な称賛を受けた——Spelunkyの作者Derek Yu氏は「その独自のメカニクスを極限まで押し進めた、パズルプラットフォーマーの傑作」と評し、Celesteのマディ・ソーソン氏、Downwellのモッピン氏もそれぞれ本作を名指しで称賛、SIEの吉田修平氏は自身のその年のベストゲームの一本に挙げた。Nierの生みの親・ヨコオタロウ氏はそのわかりやすいルールとストレスの少ないパズル設計を称賛し、ElecHeadと本作Öooの両方が公言する影響元であるVVVVVVの作者Terry Cavanagh氏本人も「短く、美しくデザインされていて、とても楽しい」と強い推薦を寄せ、NamaTakahashi氏本人が「あなたの作品VVVVVVがなければElecHeadは生まれませんでした」と直接返信している。正式な商業リリースに先立ち、東京ゲームショウ「Sense of Wonder Night」ではベストゲームデザイン賞を、日本ゲーム大賞ではアマチュア部門優秀賞をすでに受賞済みだった。Öooはこの「自分の身体の一部を置くことが、周囲の仕掛けへ波及していく」という同じ発想を受け継ぎながら、その導線を電流から導火線へと置き換えている。